混合动力车型的研发正紧锣密鼓地进行着，一项最新的研究表明在2025年之前，制造成本将缩减到现在水平的一半，意味着混合动力车型将与传统内燃机汽车在价格方面展开直接的竞争。

John German发表在清洁交通运输国际大会上的专业技术论文，展示了随着工艺的演化、产能的提升以及技术的发展，混合动力车型的制造成本将会逐渐降低。除了生产成本，混合动力车型作为一个汽车类别，正变得更加精致完善。在过去的15年中，混合动力车型的燃油经济性越来越出色，车身尺寸越来越大，驾乘舒适性等级也越来越高。

在这篇科技论文中，以丰田普锐斯为例诠释了混合动力车型的变化，并分析了长久以来的车型制造量曲线，以及具有统治性的销售量趋势。如果丰田汽车公司能够持续对接下来的几代普锐斯进行相同大幅度升级改造，或者新类型的混合动力系统在工程研发初期能够保证较高的优化幅度，功能齐备的混合动力系统成本将很有希望在十年内降低50%。另外这种预期推断甚至还没有考虑未来混合动力系统尺寸减小，以及汽车轻量化带来的成本降低。举例来说，汽车混合动力系统的重量降低10%，制造成本可以减小5%左右。

混合动力车型节约燃油不仅有助于保护环境，低油耗量节省的金钱也相应抵消了相对较高的售价。现在市场上的混合动力车型超过40种，想确定准确的燃油节约量非常困难；但是只要观察一下混合动力车型的平均燃油消耗量，就可以发现燃油效能的提高非常显著。混合动力系统最多可以降低35%的燃油消耗量和二氧化碳排放量，相当于燃油经济性提高了超过50%。

现在大约29%的混合动力车型（31款中的9款）能够在5年的时间里，通过低油耗节约的金钱抵消车辆售价的差额；大约61%的车型（31款中的9款）在整个使用周期内可以填平售价差额。整体而言，混合动力车型整个寿命周期燃油消耗节省的金钱在1300美金左右，往往超过了售价方面超出的部分。

消费者购买混合动力车型的最主要初衷就是节约燃油，但是现在的市场占有率依然不高，销售量的提升还得依靠其他方面的一些省级改善。从2003年到2013年混合动力车型的销售量增加了10倍，人们早期较为关注的问题（可靠性、电池组寿命、二次出售价值、安全性等）目前都得到了相对成功的解决。

混合动力车型的销售量在最近几个月开始停滞，不过综合15年以来的发展历史，总体呈现稳定上涨的趋势。预测评估显示，混合动力车型的未来销售量与更低的生产成本息息相关；如果混合动力车型的售价与传统内燃机汽车相当或者更低，汽车市场将迎来翻天覆地的变化。

目前混合动力系统依然处在研发的初期阶段，生产成本相对较高，汽车制造厂商希望通过提高售价来补偿研发制造花费；因此这种先进的系统必须要在燃油经济性方面有着明显提升，才能够促使消费者心甘情愿掏出这部分额外金钱，这一点对完全混合动力系统和轻度混合动力系统都适用。在成本效益方面，未来低成本的轻度混合动力系统将对传统内燃机技术发起正面冲击。

混合动力系统在短期内对汽车市场的渗透不会很明显，不过一旦制造成本下滑，制造厂商们将大力宣传混动车型的燃油效能和操控灵活性优势，就如同现在深入人心的涡轮增压汽油发动机一样。